Aujourd’hui, petite ballade (enfin, de plusieurs heures quand même) fort agréable dans le quartier financier de Manhattan, situé tout au sud de l’île. Après un passage par Ground Zero (le lieu où s’élevait le World Trade Center, que je n’ai pas pris en photo car pour moi c’est un lieu de recueillement avant d’être un site touristique), nous avons parcouru Wall Street, pour arriver au South Street Seaport, et avons terminé en prenant le ferry pour jeter un petit coup d’œil à la Statue de la Liberté. (Les photos se trouvent dans la partie « albums photo » en bas à gauche)

Et voilà que pendant notre passage à South Street Seaport (le port historique de NY), mon acolyte de visite et moi sommes prises d’une petite envie irrépressible. Poussées par une sorte de radar féminin de détection de toilettes publiques, nous nous dirigeons donc vers Pier 17, un ancien dock réaménagé en centre commercial, où tout naturellement, nous trouvons instinctivement l’objet de nos recherches.

Un parfait prototype des toilettes ultra-modernes version américaine. Sol blanc, portes en inox, commandes entièrement automatisées, et même… musique ! Commençons par la musique d’ailleurs : vous aimez la musique d’ascenseur ? Imaginez la même chose, puissance 10. Lors de ma visite à Miami cet été, la bande-son des toilettes se chargeait même de petits bruits d’oiseau… je ne sais pas si tout cela est censé être particulièrement détendant dans ce moment d’une grande finesse, mais je suis sûre que de grandes études de spécialistes qui n’avaient rien d’autres à faire sont venues appuyer ces pratiques.

Bref, vous tentez de faire abstraction de la musique pour faire ce que vous avez à faire, et voilà que ces toilettes qui décidément n’ont pas fini de vous surprendre commencent à s’exciter toutes seules, et la chasse d’eau se déclenche. Vous venez de découvrir la magie de la chasse d’eau automatique, mise ici on ne sait pas pourquoi. C’était peut-être un effort considérable de devoir se tourner pour appuyer sur un petit levier pour le commun des mortels… Toujours est-il que je ne suis pas encore tombée sur une seule chasse automatique qui se déclenche au bon moment. En l’occurrence, c’est soit au moment où on entre, soit pendant qu’on est en pleine action, soit une fois qu’on est déjà sorti et que quelqu’un rentré derrière nous !

Et pour finir, une fois que j’ai compris comment déclencher le robinet (automatique lui aussi) pour me laver les mains, je me suis totalement brûlée tellement l’eau était chaude. Et évidemment, puisque tout était automatique, impossible de régler l’équilibre entre chaud et froid…

Il va vraiment falloir que je tente de comprendre la logique gouvernant toutes ces grandioses inventions. Pourquoi quand quelque chose est censé simplifier la vie, il complique drôlement la mienne ? Je suis preneuse de toutes les suggestions J

Dans la série une après-midi comme seule NY peut les créer… Accueillant mon amie Fabienne pour une dizaine de jours, je me reprends a reparcourir les rues de la ville comme si je découvrais certains quartiers. Résultat, par crainte de croiser un seul grand magasin à cause de la foule prévisible de cette dernière journée de shopping avant Noël (d’autant que les gens ont été bloqués pendant 3 jours par la grève), nous décidons de nous échapper quelques heures dans le quartier du Greenwich Village.

Le Village, c’est l’ex-quartier bohème de Manhattan, où au début du Xxe siècle les jeunes venaient s’installer et bougeaient la ville. Depuis, c’est devenu l’un des quartiers les plus chers de la ville, assez touristique, et les artistes ont plutôt filé vers Soho ou Chelsea. Bref, aujourd’hui ça reste quand même un quartier très sympa pour se balader, et qui regorge de petites boutiques pas très conformistes…

Alors en me baladant devant les vitrines en voulant prendre des photos pour vous montrer à quel point ici on fête Noël ET Hanoucah (la fête juive des Lumières), me voilà devant une boutique fort… originale. Un magasin entier ne vendant que des préservatifs ! Toutes les couleurs, les tailles, les textures et devrais-je dire, les goûts ! Exposés sur un grand mur, classés par catégories… Et entourés de quelques autres gadgets du genre menottes ou string rouge bordé de fourrure blanche version Père Noël sexy… on ne rit pas svp, la chose est très sérieuse !

Le magasin se trouve en effet à l’angle de Christopher Street, la rue la plus « gay » de NY. Et comme les programmes de prévention contre le SIDA se multiplient, en particulier auprès de la communauté homosexuelle, ce magasin est une pierre de l’édifice. Il s’agit surtout de dédramatiser l’usage du morceau de plastique qui peut sauver sa vie…

Bref j’ai quand même beaucoup ri en voyant la vitrine de magasin, qui mêlait les décorations de Noël, le chandelier juif à 8 branches et le drapeau arc-en-ciel !

Pour les curieux, le site de Condomania.

Passez tous de très bonnes fêtes et si vous devez fêter ça, sortez couverts ! J

Hier, je vous avais concocté un petit post explicatif sur le pourquoi de la fameuse grève des transports, dont tout le monde parle… aujourd’hui, un petit post plus anecdotique, sur les petites aventures au J-2 de celle-ci.

Il y a bien sûr ceux qui souffrent de la grève. Même si j’avoue que je suis assez impressionnée de l’état d’esprit des new-yorkais, qui continuent leur petite vie sans se plaindre, sans se poser dix mille questions, avec un certain fatalisme en fait, du genre « bon on ne peut rien y faire alors comme toujours on fonce ».

Parmi ceux qui souffrent de la grève, on pense bien sûr aux travailleurs, mais des fois on a des petites surprises, comme par exemple l’église à côté de mon travail, qui a dû modifier ses heures de service, car le prêtre n’arrive pas à l’heure !

Beaucoup avait pris un jour hier, ce qui fait que bizarrement la ville était assez calme. Ce qui est très frappant, surtout dans le quartier où je travaille, qu’on appelle Midtown. C’est le quartier des gratte-ciels, des banques européennes (les américaines sont plutôt à Wall Street), bref le quartier des jeunes cadres dynamiques qui viennent au travail en skate-board J Normalement, c’est odeurs de nourriture partout (à cause des petits kiosques à hot-dogs à chaque coin de rue), sirènes hurlantes, klaxons, embouteillages interminables à toute heure de la journée, et foules sur les trottoirs.

Hier, après quelques pérégrinations, je suis finalement arrivée au travail à 11h (après une bonne marche J ), et j’ai été très surprise de trouver le quartier « vide ». En fait, on voyait quasiment plus de touristes que de salariés !

Situation différente aujourd’hui, car les gens ont déjà perdu un jour de travail hier, et ne peuvent se permettre d’avoir plus de retenues sur leur salaire. Par tous les moyens, ils se sont donc organisés pour venir. Au deuxième jour de grève, les gens se « rôdent » petit à petit… Il y a ceux en vélo, en rollers, en skate-board (avec le verglas qu’il y a par terre je ne sais pas comment ils font). Ceux qui continuent à prendre leur voiture, et qui organisent des stops différents pour passer prendre leurs collègues. Et puis, ceux qui tentent le taxi…

Le taxi, ca m’amène à vous parler de ceux à qui la grève profite quand même un peu. Avec le trafic que la grève engendre, les chauffeurs de taxi ne peuvent pas avoir autant de clients différents en une seule journée. Pour compenser cette perte, le maire de New York a mis en place une régulation spéciale : les chauffeurs ont le droit et sont même encouragés à prendre 4 clients à la fois, et il n’y a pas de compteur. Pour la prise en charge, chaque client paye 10 dollars, et ensuite, la ville est divisée en 4 zones. A chaque fois qu’on passe une zone, on paye 5 dollars de plus. Mais attention, même si les quatre passagers vont exactement au même endroit, ils doivent payer chacun ce forfait, ils ne peuvent pas partager le prix ! Les chauffeurs de taxi, hier, étaient un peu les « rois du monde », avec tous les gens qui n’avaient plus de métro !

Et les autres qui profitent de la grève, ce sont les restaurants qui organisent des livraisons à domicile ! Ici le « delivery », la livraison, c’est presque une religion : on pourrait ne vivre que de ça ! Ce qui explique en partie le fait que personne ne cuisine, tout est mis à disposition. Eh bien aujourd’hui, les livreurs à vélo ont eu beaucoup de travail ! Car avec le nombre de gens qui sont restés chez eux, la livraison reste une solution quand même bien pratique…